Cáncer de útero y endometrio 101

• Secreción o sangrado vaginal que no es normal para usted.

• El sangrado puede ser anormal debido a lo abundante que es o al momento en que ocurre, como después de haber pasado por la menopausia y entre períodos.

• El sangrado nunca es normal después de que cesa el período.

• Las personas en edad reproductiva premenopáusica que no tienen períodos mensuales regulares o que tienen una duración y/o cantidad excesiva de sangrado cada mes también deben ser evaluadas por un ginecólogo, ya que estos pueden ser síntomas de cáncer de útero.

• Otros síntomas incluyen dolor o presión en la pelvis, aumento del perímetro abdominal, aumento de la frecuencia urinaria o dificultad para defecar. Estos síntomas a veces pueden estar asociados con un útero agrandado.

Si tiene un sangrado que no es normal para usted, especialmente si ya pasó por la menopausia, o tiene cualquiera de estos síntomas enumerados anteriormente durante más de dos semanas en cualquier mes, consulte a su médico, preferiblemente a un ginecólogo, de inmediato. Estos síntomas pueden ser causados por algo distinto al cáncer, pero la única manera de saberlo es consultar a su médico.

No hay manera de saber con certeza si usted tendrá cáncer de útero. Algunas mujeres lo padecen sin correr un alto riesgo. Sin embargo, varios factores pueden aumentar la probabilidad de padecer cáncer de útero, incluso si:

• Son mayores de 50 años.

• Tener obesidad.

• Tome estrógeno solo (sin progesterona) para el reemplazo hormonal durante la menopausia.

• Haber tenido problemas para quedar embarazada o haber tenido menos de cinco períodos en un año antes de comenzar la menopausia.

• Tome tamoxifeno, un medicamento que se usa para prevenir y tratar ciertos tipos de cáncer de mama.

• Tener familiares cercanos que hayan tenido cáncer de útero, colon u ovario.

• Tiene una mutación genética (cambio) que aumenta su riesgo, incluido BRCA1 o BRCA2, o una asociada con el síndrome de Lynch. Tenga en cuenta que sólo entre el 5 y el 10 % de los cánceres de endometrio son el resultado de una mutación hereditaria.

No existen pruebas de detección del cáncer de útero en mujeres que no presentan ningún signo ni síntoma. La prueba de Papanicolaou no detecta cáncer de útero, sino cáncer de cuello uterino.

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La detección es cuando se utiliza una prueba para buscar una enfermedad antes de que aparezcan síntomas. Las pruebas de diagnóstico se utilizan cuando una persona comienza a tener síntomas. El propósito de las pruebas de diagnóstico es descubrir o diagnosticar qué está causando los síntomas. También se pueden utilizar pruebas de diagnóstico para evaluar a una persona que se considera con alto riesgo de cáncer.

Dado que no existe una forma sencilla y confiable de detectar cánceres ginecológicos, excepto el cáncer de cuello uterino, es especialmente importante reconocer las señales de advertencia y aprender qué puede hacer para reducir el riesgo.

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Si tiene síntomas, su médico puede realizar una biopsia endometrial o una ecografía transvaginal. Estas pruebas se pueden utilizar para ayudar a diagnosticar o descartar el cáncer de útero. Esta prueba se puede realizar en el consultorio de su médico o es posible que lo deriven a otro médico. El médico podría realizar más pruebas si la biopsia endometrial no proporciona suficiente información o si los síntomas continúan.